Ramin Rowghani

 

Chronischer Schmerz stellt eine erhebliche Belastung für die Lebensqualität von Millionen Menschen dar. In Deutschland sind etwa 13 Millionen Menschen von chronischen Schmerzzuständen betroffen, wobei Kinder und Jugendliche ebenso darunter leiden wie Erwachsene (Deutsche Schmerzgesellschaft e.V., 2023). Um eine effektive Schmerzbehandlung zu gewährleisten, ist ein individualisierter Ansatz erforderlich, der das Lebensalter, Risikofaktoren und psychische Aspekte des Patienten berücksichtigt.

 

Die Frage nach der Sinnhaftigkeit von Schmerz mag paradox erscheinen, da Schmerz per definitionem eine unangenehme Sinneserfahrung ist. Dennoch spielt Schmerz eine fundamentale Rolle für das Überleben und die Gesundheit von Lebewesen. Eine  Betrachtung der Sinnhaftigkeit von Schmerz erfordert die Berücksichtigung verschiedener Perspektiven, darunter die biologisch-medizinische, evolutionäre und psychologische.

 

 Schmerzempfindung und -verarbeitung im Kindesalter

 

Entgegen früherer Annahmen, dass das Nervensystem von Säuglingen und Kleinkindern noch nicht ausreichend entwickelt sei, um Schmerz adäquat zu verarbeiten, zeigen aktuelle Forschungsergebnisse, dass bereits Frühgeborene und Neugeborene Schmerz empfinden können (Anand & McGrath, 2010). Studien haben gezeigt, dass wiederholte schmerzhafte Eingriffe in der frühen Kindheit langfristige Auswirkungen auf die Schmerzverarbeitung im Erwachsenenalter haben können (Grunau et al., 2009). Da Kinder oft Schwierigkeiten haben, ihre Schmerzen verbal zu äußern, ist es von entscheidender Bedeutung, auf nonverbale Signale zu achten und altersgerechte Schmerzerfassungsinstrumente einzusetzen (von Baeyer et al., 2011).

 

Neben akuten Schmerzen können auch chronische Schmerzzustände im Kindes- und Jugendalter auftreten. Kopfschmerzen und Bauchschmerzen sind besonders häufig und können zu Schulfehlzeiten und psychosozialen Problemen führen (Abu-Arafeh et al., 2001). Es ist wichtig, diese Beschwerden nicht zu bagatellisieren, sondern eine umfassende Diagnostik und Therapie einzuleiten.

 

Funktionsstörungen als Schmerzursache

 

Funktionsstörungen des muskuloskelettalen Systems spielen eine bedeutende Rolle bei der Entstehung chronischer Schmerzen. Insbesondere bei Rückenschmerzen, von denen ein Großteil der Bevölkerung im Laufe ihres Lebens betroffen ist, lassen sich in vielen Fällen keine spezifischen organischen Ursachen identifizieren (Deyo et al., 2021). Stattdessen sind oft komplexe Wechselwirkungen zwischen Muskeln, Bändern, Gelenken und Sehnen für die Schmerzentstehung verantwortlich. Auch bei anderen Schmerzzuständen, wie Migräne und Spannungskopfschmerzen, können Funktionsstörungen eine wichtige Rolle spielen (Jensen & Stovner, 2008).

 

Schmerz und Alterungsprozeß

 

Die Vorstellung, dass Schmerzen im Alter zwangsläufig zunehmen, ist weit verbreitet, entspricht jedoch nicht den wissenschaftlichen Erkenntnissen. Studien haben gezeigt, dass bestimmte Schmerzformen, wie Kopf-, Gesichts- und Rückenschmerzen, mit zunehmendem Alter sogar abnehmen können (Nilges, 2015). Allerdings können andere Schmerzzustände, wie Arthrose oder neuropathische Schmerzen, im Alter häufiger auftreten und die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen (Gibson & Farrell, 2019). Eine altersgerechte Schmerztherapie sollte daher die spezifischen Bedürfnisse und Begleiterkrankungen älterer Patienten berücksichtigen.

 

Psychosoziale Faktoren und Prävention

 

Psychische Belastungen, wie Unzufriedenheit am Arbeitsplatz, Stress in der Schule, belastende Lebensumstände, Schonung, fehlende Aktivitäten und mangelnde Entspannungsfähigkeit, stellen wichtige Risikofaktoren für die Chronifizierung von Schmerzen dar (Gatchel et al., 2007). Präventive Maßnahmen, die auf die Reduktion dieser Risikofaktoren abzielen, können dazu beitragen, die Entstehung chronischer Schmerzzustände zu verhindern. Dazu gehören beispielsweise Stressmanagement-Trainings, Entspannungsverfahren und die Förderung eines aktiven Lebensstils.

 

Die Auseinandersetzung mit Schmerz ist ein vielschichtiges Feld, das sowohl individuelle als auch gesellschaftliche Dimensionen berührt. Schmerz ist ein ubiquitäres Phänomen, das jeden Menschen im Laufe seines Lebens begleitet und dabei eine essentielle Rolle für das Überleben und die Anpassung an die Umwelt spielt (Fields, 1987). Während akuter Schmerz primär eine Warnfunktion erfüllt und auf potenzielle oder tatsächliche Gewebeschäden hinweist, kann chronischer Schmerz zu einer eigenständigen Erkrankung werden, die mit erheblichen Beeinträchtigungen der Lebensqualität einhergeht (Merskey & Bogduk, 1994).Schmerz als Warnsignal und Schutzmechanismus. Aus biologischer und evolutionärer Perspektive ist Schmerz ein fundamentaler Mechanismus, der das Überleben sichert. Schmerz dient als Alarmsignal, das auf potenzielle oder tatsächliche Gewebeschäden hinweist (Craig, 2003). Ohne die Fähigkeit, Schmerz zu empfinden, wären Lebewesen nicht in der Lage, schädliche Reize zu erkennen und entsprechende Schutzmaßnahmen zu ergreifen. Beispielsweise führt ein Hitzeschmerz dazu, dass wir unsere Hand von einer heißen Herdplatte zurückziehen, bevor es zu schweren Verbrennungen kommt. Auch bei bereits entstandenen Verletzungen spielt Schmerz eine wichtige Rolle, indem er uns dazu veranlasst, den betroffenen Körperteil zu schonen und so die Heilung zu fördern (Melzack & Wall, 1965).

 

Psychologische Aspekte des Schmerzes.

 Aus psychologischer Sicht ist Schmerz ein komplexes Phänomen, das nicht nur von biologischen Faktoren, sondern auch von psychischen und sozialen Einflüssen geprägt ist. Die Art und Weise, wie wir Schmerz wahrnehmen und bewerten, kann von unseren Erwartungen, Erfahrungen, Emotionen und sozialen Kontext abhängen (Loeser, 1982). Studien haben gezeigt, dass psychische Faktoren wie Angst, Depression und Stress die Schmerzwahrnehmung und -verarbeitung beeinflussen können (Gatchel et al., 2007).Chronischer Schmerz als eigenständige Erkrankung. 

Chronischer Schmerz verliert seine ursprüngliche biologische Funktion und wird zu einer eigenständigen Erkrankung, die mit vielfältigen psychischen, sozialen und wirtschaftlichen Problemen verbunden sein kann (Merskey & Bogduk, 1994). Chronischer Schmerz kann zu Depressionen, Angststörungen, sozialer Isolation und Arbeitsunfähigkeit führen. Die Behandlung chronischer Schmerzen erfordert einen multimodalen Ansatz, der sowohl biologische als auch psychologische und soziale Aspekte berücksichtigt (Turk & Melzack, 2011).

Multimodale Schmerztherapie

Die multimodale Schmerztherapie kombiniert verschiedene Behandlungsansätze, um die komplexen Bedürfnisse von Patienten mit chronischen Schmerzen zu adressieren. Dazu gehören unter anderem:

• Medikamentöse Therapie: Einsatz von Schmerzmitteln, Antidepressiva, Phytotherapeutika und Antikonvulsiva zur Linderung der Schmerzen.
• Physiotherapie: Verbesserung der körperlichen Funktion und Reduktion von Muskelverspannungen.
• Psychotherapie: Bearbeitung psychischer Belastungen und Entwicklung von Coping-Strategien zur Schmerzbewältigung.
• Entspannungsverfahren: Erlernen von Entspannungstechniken zur Reduktion von Stress und Muskelverspannungen.
• Verhaltenstherapie: Veränderung von Verhaltensweisen, die zur Chronifizierung des Schmerzes beitragen.  

Bedeutung der Prävention

Neben der Behandlung chronischer Schmerzen ist auch die Prävention von entscheidender Bedeutung. Präventive Maßnahmen, die auf die Reduktion von Risikofaktoren abzielen, können dazu beitragen, die Entstehung chronischer Schmerzzustände zu verhindern. Dazu gehören beispielsweise Stressmanagement-Trainings, Entspannungsverfahren und die Förderung eines aktiven Lebensstils (Gatchel et al., 2007).

 

 

Die Sinnhaftigkeit und Philosophie des Schmerzes

 

Schmerz ist eine universelle menschliche Erfahrung, die seit jeher Philosophen, Theologen und Wissenschaftler beschäftigt. Obwohl Schmerz oft als etwas Negatives wahrgenommen wird, das es zu vermeiden gilt, lohnt es sich, seine tiefere Bedeutung und seinen möglichen Sinn zu ergründen. Dieser Aufsatz untersucht die philosophischen Dimensionen des Schmerzes und seine potenzielle Sinnhaftigkeit im menschlichen Leben.

 

Die Natur des Schmerzes

 

Zunächst ist es wichtig, die Natur des Schmerzes zu verstehen. Schmerz ist nicht nur eine physiologische Reaktion, sondern auch ein komplexes psychologisches und existenzielles Phänomen. Der französische Philosoph Maurice Merleau-Ponty argumentierte, dass Schmerz ein integraler Bestandteil unserer leiblichen Existenz ist und uns unsere Verbundenheit mit der Welt bewusst macht.

 

Schmerz als Warnsignal und Lehrmeister

 

Eine offensichtliche Funktion des Schmerzes ist seine Rolle als Warnsignal. Schmerz alarmiert uns über potenzielle Gefahren und Schäden an unserem Körper. In diesem Sinne hat Schmerz einen evolutionären Nutzen und trägt zu unserem Überleben bei. Darüber hinaus kann Schmerz als Lehrmeister fungieren, der uns Grenzen aufzeigt und uns lehrt, achtsamer mit unserem Körper und unserer Umwelt umzugehen.

 

Die existenzielle Dimension des Schmerzes

 

Philosophen wie Friedrich Nietzsche und Viktor Frankl haben die existenzielle Dimension des Schmerzes betont. Nietzsche sah im Leiden eine Möglichkeit zur Selbstüberwindung und persönlichem Wachstum. Sein berühmtes Zitat "Was mich nicht umbringt, macht mich stärker" unterstreicht diese Perspektive. Frankl, der den Holocaust überlebte, entwickelte die Logotherapie, die darauf basiert, dass Menschen selbst im größten Leid einen Sinn finden können.

 

Schmerz und Empathie

 

Schmerz kann auch als Brücke zur Empathie und zum Mitgefühl dienen. Durch eigene Schmerzerfahrungen können wir das Leid anderer besser verstehen und mitfühlen. Dies fördert soziale Bindungen und kann zu einer mitfühlenderen Gesellschaft beitragen.

 

Die Dialektik von Schmerz und Freude

 

Einige Philosophen argumentieren, dass Schmerz und Freude in einer dialektischen Beziehung zueinander stehen. Ohne Schmerz könnten wir Freude und Glück nicht wirklich schätzen. Diese Perspektive findet sich in verschiedenen philosophischen und spirituellen Traditionen, von der stoischen Philosophie bis zum Buddhismus.

 

Schlußfolgerung

 

Obwohl Schmerz eine belastende und  unerwünschte Erfahrung ist, zeigt die philosophische Betrachtung, daß er durchaus eine Sinnhaftigkeit im menschlichen Leben hat. Als Warnsignal, Lehrmeister, Katalysator für persönliches Wachstum und Brücke zur Empathie kann Schmerz paradoxerweise zu einem erfüllteren und bewußteren Leben beitragen. Die Herausforderung liegt darin, einen ausgewogenen Umgang mit Schmerz zu finden – ihn weder zu verleugnen noch ihm zu erliegen, sondern ihn als Teil der menschlichen Erfahrung zu akzeptieren und aus ihm zu lernen für eine weitere Entwicklung.

 

 

LITERATUR

 

*   Abu-Arafeh, I., Qubaja, W., & Badri, M. (2001). Chronic abdominal pain in schoolchildren. *BMJ*, *323*(7324), 1300-1302.

*   Anand, K. J. S., & McGrath, P. J. (2010). Pain in neonates. *New England Journal of Medicine*, *362*(25), 2411-2422.

*   Deutsche Schmerzgesellschaft e.V. (2023). *Fakten über Schmerz*. [https://www.dgss.org/](https://www.dgss.org/)

*   Deyo, R. A., Mirza, S. K., & Turner, J. A. (2021). Acute back pain—what works?. *JAMA*, *326*(23), 2399-2410.

*   Gatchel, R. J., Peng, Y. B., Peters, M. L., Fuchs, P. N., & Turk, D. C. (2007). Psychological factors as predictors of chronic pain. *The Spine Journal*, *7*(1), 76-85.

*   Gibson, S. J., & Farrell, M. J. (2019). Pain in older people. *The Lancet*, *394*(10206), 1397-1408.

*   Grunau, R. E., Holsti, L., Whitfield, M. F., Ling, E., et al. (2009). Neonatal pain and future behaviour: long-term effects of acute pain experienced in infancy. *Pain*, *143*(3), 138-146.

*   Jensen, R., & Stovner, L. J. (2008). Epidemiology and comorbidity of headache. *The Lancet Neurology*, *7*(4), 354-361.

*   Nilges, P. (2015). Schmerz als lebenslanger Begleiter. *Deutscher Schmerzkongress*.

*   von Baeyer, C. L., Spagrud, L. J., McCormick, A., Choo, E., & Janus, M. (2011). Three new datasets evaluating the convergent and discriminant validity of the pain faces scale for self-report of pain intensity in children. *Pain*, *152*(7), 1612-1618.

 

ZITATE:

[1] https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/37919721/8edf2b26-87af-41db-aa4e-21fee54a5402/paste.txt

[2] https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/37919721/f4c107d0-082a-43a4-812d-42d7259a3b1a/paste-2.txt

 

Ramin Rowghani, Augustinus-Akademie, Berlin, Februar 2025